Einkaufslustige kommen in der Messe- und Modestadt Bologna mit Sicherheit nicht zu kurz. Im Gegensatz zur Modestadt Nummer Eins in Italien, Mailand, ist Bologna nicht ganz so teuer. Die meisten der zahlreichen Boutiquen liegen zudem in einem äußerst schönen Ambiente. Gerade in den malerischen Arkaden Bolognas, die sich über 36km hinziehen, haben sich zahlreiche Modegeschäfte eingerichtet.

Die Via dell'Indipendenzia ist die größte Einkaufsstrasse der Stadt und bietet beste Shopping-Gelegenheiten. Ebenfalls beliebt sind die Via Ugo Bassi und die Via Rizzoli zwischen der Piazza Maggiore und den beiden schiefen Türmen Torre Asinelli und Torre Garisenda. Buchläden, Galerien, Spielwaren und Bars findet man hingegen vor allem in der Via d'Azeglio.

Typisch für Italien gibt es auch in Bologna eine hervorragende Gastronomie. An beinahe jeder Straßenecke kann man in jeder Preisklasse gut essen. Im August allerdings haben die meisten Geschäfte, Bars und Restaurants geschlossen - die Einheimischen zieht es zu dieser Jahreszeit an den Strand.