Im Frühjahr 2008 ist das Open Skies-Abkommen zwischen der EU und den USA in Kraft getreten. Es bedeutet eine Liberalisierung der Luftverkehrs zwischen den beiden Vertragspartnern. Insbesondere ist es europäischen Airlines nun erlaubt, von jedem internationalen Flughafen innerhalb der EU in die Staaten zu starten. Bisher durften sie dies nur aus ihrem jeweiligen Heimatland.

Air France begrüßte die neuen Möglichkeiten bereits mit einer Verbindung von London-Heathrow nach Los Angeles. British Airways hat die Gründung einer Tochtergesellschaft angekündigt, die Open Skies heißen und transatlantische Flüge aus ganz Europa anbieten soll.

Die EU verspricht sich von der neuen Regelung nicht nur ein größeres Angebot an transatlantischen Direktflügen, sondern auch niedrigere Ticketpreise. Zudem rechnet man mit einer Steigerung der Fluggastzahlen von derzeit 50 Millionen pro Jahr auf 75 Millionen in 5 Jahren. Beiderseits des Atlantik rechnet man zudem mit 80.000 neuen Arbeitsplätzen.

Experten bezweifeln allerdings die rosigen Zahlen der EU. Zwar gebe es nun ein größeres Potential für mehr Wettbewerb und günstigere Preise, jedoch sei keineswegs sicher, dass dies auch tatsächlich für den Verbraucher spürbare Verbesserungen nach sich ziehe. Der europäische Dachverband Association of European Airlines (AEA) befürchtet gar, dass die Neuerungen vor allem den amerikanischen Fluggesellschaften zugute kommen werden.

Kommt es also zum Preiskampf über dem Atlantik? Die Weichen dafür sind jedenfalls gestellt. Bis dahin bleiben natürlich die günstigen Angebote der Billigflieger Air Berlin / LTU (nach New York, Boston, Washington, Atlanta, Miami, Fort Myers, Los Angeles, San Francisco, Cleveland, Columbus, Buffalo, Rochester, Albany, Syracuse, Hartford, Raleigh/Durham)  Buchung AirBerlin/LTU >> und Condor (Orlando, Las Vegas) Buchung Condor >>

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Quellen: airberlin.com / condor.com / aero.de / WELT online /