Jakartas Jugendliche entwickelten schon in den 1980er Jahren ihren eigenen Slang. Ursprünglich eine Codesprache der Unterwelt, wurden bestimmte Ausdrücke von den Jugendlichen aufgegriffen und fanden bald weite Verbreitung in der Slang- und Umgangssprache. Ende der 1990er Jahre kam ein neuer Trend auf: Bahasa Gaul. Die in Transvestitenkreisen übliche Codesprache, bei der bestimmte Wörter durch ähnlich klingende Ausdrücke mit anderer Bedeutung ersetzt werden, wurde von hippen Stars aus Jakartas Mode- und Medienszene aufgenommen und so innerhalb kurzer Zeit zu einem Muss für alle, die „cool“ sein wollten. Dieser Slang hat sich inzwischen in ganz Indonesien verbreitet, nicht nur mündlich, sondern auch per E-Mail, Chat und SMS. Hier hat sich ein Schreibstil entwickelt, der den schon etwas älteren Leser vor ziemliche Entzifferungsprobleme stellt:
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