Straße #1 von San Francisco zur Monterey Bay

Die #1 erfordert mehr Fahrtstunden, ist aber vergleichsweise verkehrsarm und bietet – obwohl im Verlauf nicht durchgängig landschaftlich attraktiv – einige hübsche Abschnitte. Eine Reihe von State Beaches ermöglicht den Zugang zu Stränden unter Steilufern und in felsigen Buchten entlang dieses recht rauhen Küstenstrichs. Die Año Nuevo State Reserve südlich von Pigeon Point schützt die Paarungsgründe riesiger See-Elefanten. Man sieht die Tiere das ganze Jahr über, aber nur zwischen Dezember und März bekommt man die riesigen Bullen zu Gesicht. Camping bietet von den State Beaches nur Half Moon Bay oberhalb des gleichnamigen, zersiedelten Ferienortes. Die Anlage gehört nicht eben zur ersten Kategorie, liegt aber unmittelbar am Steilufer über einem endlosen Strand.

Butano State Park auf der Strecke von San Francisco zur Monterey Bay

Oft außerhalb der Nebelschwaden in Küstennähe befindet sich der (ebenfalls) Einfach Campingplatz des Butano State Park mitten in Redwoods, einige Meilen landeinwärts auf der Cloverdale (ab Pescadero) oder Gazos Creek Road. Mit unfreundlicher Witterung muss an dieser Küste genauso gerechnet werden wie weiter nördlich. Erst südlich Santa Barbara bessern sich die Aussichten auf überwiegend sonniges Wetter.

San Andreas Graben zwischen San Francisco und der Monterey Bay

Von den beiden Autobahnen auf der Ostseite der San Francisco Halbinsel verläuft die Interstate #280 südlich San Bruno abseits der Ballungsräume. Sie führt entlang der Stauseen San Andreas und Crystal Springs, die mitten im San Andreas Graben angelegt wurden, der Erdspalte zwischen den für die Erdbebengefährdung der Region verantwortlichen tektonischen Platten. Verlässt man die I-280 südlich von Palo Alto auf der Page Mill Road, gelangt man nach ca. 7 mi zur Los Trancos Open Space Reserve mit dem San Andreas Fault Trail (Hinweisschild; Internet: www.open space.org). Der Verlauf des 2,5 km langen Pfads an der Bruchlinie des Bebens von 1906 und Erläuterungen vermitteln noch einen Eindruck von den damals aufgetretenen Erdverschiebungen. Erwähnenswert sind um 2 m gegeneinander versetzte Zaunstücke.

Eine Weiterfahrt nach Santa Cruz über die Straßen #35 und #9 ist zwar zeitraubend, aber von der reizvollen Streckenführung her erwägenswert.

Silicon Valley zwischen San Francisco und Monterey Bay

Bei genereller Bevorzugung der Autobahn würde der Autor die I-280 nicht nur wegen ihrer Streckenführung und des Los Trancos- Abstechers samt reizvoller Weiterfahrt empfehlen, sondern auch wegen ihrer geringeren Verkehrsdichte gegenüber der #101 durch das Silicon Valley. Unter diesem Begriff wurde ein heute weitgehend gesichtslos zersiedelter Landstreifen zwischen Palo Alto und San José bekannt, wo Anfang der 70er-Jahre erstmals die Herstellung von Mikroschaltkreisen auf Silikonplättchen gelang. In der Folge expandierte dort die amerikanische Computer- und High-Tech-Industrie zunächst explosionsartig und hat sich – nach schwankender Entwicklung – mittlerweile auf hohem Niveau stabilisiert. Wer sich dafür und den heutigen Stand der Dinge interessiert, findet im Silicon Valley Weekly Newspaper viele Hinweise. Der Palo Alto University Bookshop verfügt über eine sagenhafte Auswahl an EDV-Literatur.

Apropos Palo Alto: Aus dieser Stadt und weltbekannt sind die Namen Hewlett & Packard. Die alte Garage in der 367 Addison Ave, in der diese beiden Studenten der Stanford University ihre ersten Computer zusammenschraubten, ziert heute die Bezeichnung National Historic Landmark.