Einreise und Schengen-Status
Seit dem 1. Januar 2025 ist Bulgarien vollständig in den Schengen-Raum integriert. Für die Landgrenzen ist ein vollständiger Wegfall der Kontrollen geplant, was das Reisen erleichtert, aber nicht in allen Situationen garantiert. Reisende aus EU-Ländern benötigen für touristische Aufenthalte weiterhin lediglich einen gültigen Personalausweis oder Reisepass.
Bei Reisen mit Minderjährigen gelten besondere Vorschriften. Für alleinreisende oder in Begleitung nicht erziehungsberechtigter Erwachsener befindliche Kinder wird dringend empfohlen, eine ins Bulgarische übersetzte und möglichst beglaubigte Einverständniserklärung der Eltern mitzuführen. Für Minderjährige mit doppelter Staatsbürgerschaft gelten bei der Ausreise gesonderte Regelungen, insbesondere wenn nur ein Elternteil mitreist – hier ist eine notariell beglaubigte Vollmacht erforderlich, sofern nicht beide Ausweisdokumente vorgelegt werden.
Währung und Preisniveau
Trotz EU-Mitgliedschaft wird in Bulgarien bis zum 31. Dezember 2025 weiterhin mit dem Lew (BGN) bezahlt. Der Euro soll ab dem 1. Januar 2026 eingeführt werden. Der Wechselkurs zum Euro ist fixiert (1 EUR = 1,95583 BGN). Für Reisende bedeutet dies: Noch ist ein Geldumtausch notwendig – was allerdings auch die Chance auf preisgünstiges Reisen eröffnet, bevor mögliche Preissteigerungen durch die Währungsumstellung eintreten.
Die Lebenshaltungskosten in Bulgarien sind deutlich niedriger als in West- und Mitteleuropa. Gerade außerhalb der touristischen Zentren lassen sich Unterkünfte, Verpflegung und Transportleistungen sehr kostengünstig organisieren. Dennoch empfiehlt es sich, auch ausreichend Bargeld in Landeswährung mitzuführen, da Kartenzahlung nicht flächendeckend akzeptiert wird.
Sicherheit und Gesundheitsversorgung
Bulgarien ist ein grundsätzlich sicheres Reiseland. Kleinkriminalität wie Taschendiebstahl kommt vor allem in Städten und an frequentierten Orten vor. Bargeld und Dokumente sollten sicher verwahrt werden. Von Geldwechselgeschäften auf der Straße wird abgeraten. Auch das Mitnehmen von Anhaltern ist gesetzlich untersagt und kann rechtliche Folgen haben.
Für Bulgarien bestehen keine Pflichtimpfungen. Die Standardimpfungen gemäß STIKO sollten dennoch aktuell sein. Für bestimmte Reiserouten und Aktivitäten sind Impfungen gegen Hepatitis A, bei Langzeitaufenthalt auch gegen Hepatitis B, Tollwut und FSME ratsam. Wasser sollte ausschließlich aus sicheren Quellen konsumiert werden – insbesondere auch zum Zähneputzen. Mückenschutz und Hygieneartikel sollten ebenfalls zur Standardausrüstung gehören.
Die Europäische Krankenversicherungskarte (EHIC) ermöglicht den Zugang zu staatlichen medizinischen Leistungen. Allerdings sind Zuzahlungen üblich, und bestimmte Leistungen – wie Rücktransporte oder Behandlungen in Privatkliniken – sind nicht abgedeckt. Eine zusätzliche Auslandsreisekrankenversicherung ist deshalb empfehlenswert.
Mobilität und Verkehrsinfrastruktur
Reisen innerhalb Bulgariens sind unkompliziert und vergleichsweise günstig. Der öffentliche Busverkehr ist gut organisiert und besonders für Überlandfahrten geeignet. Die Bahn verbindet große Städte, ist aber häufig langsamer. In Sofia stehen Metro, Straßenbahnen und sogenannte Marshrutki (Sammeltaxis) zur Verfügung.
Mietwagen sind bereits ab 21 Jahren erhältlich, der Führerschein muss mindestens ein Jahr alt sein. Für alle Nationalstraßen besteht Vignettenpflicht – seit 2019 ausschließlich digital. Eine rechtzeitige Online-Registrierung ist empfehlenswert.
Wichtige Verkehrsvorschriften:
- Lichtpflicht auch tagsüber ganzjährig
- Winterreifenpflicht vom 15. November bis 1. März
- Geschwindigkeitsbegrenzung: 50 km/h innerorts, 90 km/h außerorts, 130 km/h auf Autobahnen
- Mitführpflicht: Warnweste, Warndreieck, Feuerlöscher, Verbandskasten
- Alkoholgrenze: 0,5 ‰
Klima und Reisezeit
Das Klima in Bulgarien ist kontinental geprägt. Die Sommermonate sind warm bis heiß, die Winter kalt mit reichlich Schnee in den Gebirgsregionen. Die beste Reisezeit hängt stark von den geplanten Aktivitäten ab:
- Badeurlaub an der Schwarzmeerküste: Juli bis September
- Städtetouren und Wanderungen: Mai bis Juni und September bis Oktober
- Wintersport: Dezember bis März, vor allem in Bansko, Borovets und Pamporovo
Reiseziele und Sehenswürdigkeiten
Bulgarien bietet eine bemerkenswerte Vielfalt landschaftlicher und kultureller Sehenswürdigkeiten:
Sofia – Die Hauptstadt kombiniert osmanisches Erbe, sozialistische Monumentalbauten und römische Ruinen. Besonders hervorzuheben: die Alexander-Newski-Kathedrale, das Nationalmuseum, die Banja-Baschi-Moschee sowie Tagesausflüge zum Rila-Kloster.
Plovdiv – Eine der ältesten durchgehend bewohnten Städte Europas mit gut erhaltenem römischem Theater, der charmanten Altstadt und dem Szeneviertel Kapana.
Nessebar – Die Altstadt auf einer Halbinsel ist UNESCO-Weltkulturerbe. Kirchenruinen, enge Gassen und ein malerischer Blick auf das Meer prägen das Stadtbild.
Veliko Tarnowo – Mittelalterliche Residenz der bulgarischen Zaren. Die Festung Zarewez und das nahegelegene Dorf Arbanassi bieten tiefe Einblicke in die Geschichte.
Schwarzmeerküste – Neben Varna und Burgas lohnt auch ein Besuch kleinerer Orte wie Sozopol oder Obzor, die mit Stränden und Altstädten punkten.
Rhodopen- und Pirin-Gebirge – Für Wanderer, Fotografen und Naturfreunde bieten diese Regionen ursprüngliche Landschaften, thrakische Kultstätten und Klöster wie Bachkovo.
Kultur, Feste und Alltagsgewohnheiten
Ein besonderes Merkmal Bulgariens ist die nonverbale Kommunikation: Ein Kopfschütteln bedeutet „Ja“, während ein Kopfnicken „Nein“ heißt – das Gegenteil der gängigen europäischen Gestik. Zwar passen sich viele Bulgaren im Touristenkontakt an, dennoch sollte man dieses Detail im Hinterkopf behalten.
Zu den wichtigsten traditionellen Bräuchen zählen:
- Baba Marta (1. März): Austausch rot-weißer Marteniza-Armbänder zum Frühlingsbeginn
- Kukeri (Januar): Maskenumzüge zur Austreibung böser Geister
- Rosenfest (Ende Mai/Anfang Juni): gefeiert im Tal der Rosen bei Kazanlak
- Nestinarstvo: Glutlauf am 21. Mai in bestimmten Dörfern
- Lazaruvane: Frühlingsfest mit Blumenkränzen und Liedern
Veranstaltungen und Festivals 2025
Bulgarien bietet ganzjährig ein breites Spektrum kultureller und musikalischer Veranstaltungen. 2025 ist unter anderem geplant:
- Surva-Festival in Pernik (Januar): größtes Wintermaskenfestival Europas
- Sofia International Film Festival (13.–31. März)
- Rosenfeste in Kazanlak (30. Mai – 1. Juni) und Karlovo (31. Mai)
- Jazz- und Kammermusikfestivals in Bansko, Sofia und Plovdiv (Juni–August)
- A to Jazz Festival Sofia (3.–6. Juli), Bansko Jazz Festival (31. Juli – 10. August)
- Hills of Rock Plovdiv (25.–27. Juli)
- Internationales Folklorefestival Varna (Juli), Weltmeisterschaft der Folklore in Nessebar (August)
- Young Wine Festival in Plovdiv (21.–23. November)
- Konzerte internationaler Künstler wie Enrique Iglesias, Robbie Williams und Rod Stewart in Sofia (Herbst/Winter)
Diese Festivals unterstreichen nicht nur die kulturelle Lebendigkeit des Landes, sondern machen Bulgarien auch abseits der Hauptsaison zu einem lohnenden Ziel.
Hinweis zur Reisevorbereitung
Ein gut geplanter Bulgarien-Aufenthalt berücksichtigt nicht nur neue Rahmenbedingungen wie Schengen und digitale Vignetten, sondern auch regionale Besonderheiten, sprachliche Gepflogenheiten und medizinische Vorsorge. Wer sich darauf einstellt, wird ein vielfältiges und zugängliches Reiseziel erleben – mit viel Raum für individuelle Entdeckungen.
