Einige Sehenswürdigkeiten stechen ganz besonders heraus und sorgen dafür, dass jährlich mehr als 10 Millionen Touristen in die Stadt strömen.
„Die Blaue Moschee“
Sie gehört zu den Top-Touristenzielen in Istanbul , die Sultanahmet Camii, besser bekannt als die blaue Moschee. Blaue Moschee heißt sie, da ihre Kuppel und der obere Teil des Gebäudes mit tausenden blauen und weißen Fliesen verziert sind. Besonders sonntags vormittags lohnt sich ein Besuch in der Moschee, zwischen 7 Uhr und 12:30 Uhr ist es noch leer, danach muss mit einem hohen Besucheraufkommen gerechnet werden. Arme, Beine und das Dekolletee sollten während eines Besuchs ausreichend bedeckt sein, da die Sultan-Ahmed-Moschee eine religiöse Stätte ist.
„Hagia Sophia“
Die Aya Sofya oder auch Hagia Sophia („heilige Weisheit“, griechisch) ist eines der berühmtesten Bauwerke der Welt. Ursprünglich als Kathedrale des Patriarchats von Konstantinopel gebaut, durch die Osmanen dann zur Moschee umgebaut und heute ein Museum – das architektonische Meisterwerk Hagia Sophie wird heute gerne mit der Alhambra in Cordoba, Spanien verglichen. Rund 9 € kostet ein Rundgang, der zudem das Anstehen in den langen Schlangen erspart und über eine Wendeltreppe auf die Empore führt, die der schönste Teil der Hagia Sophia ist.
Süleymaniye-Moschee
Die perfekte Ergänzung zu den bekanntesten Bauwerken Istanbuls bildet die Süleymaniye-Moschee, in der die Menschenmengen deutlich reduzierter sind als in der Blauen Moschee oder der Hagia Sophia. Sie beherbergt unter anderem ein Krankenhaus, eine Armenküche und eine Schule und ist nicht nur reine Gebetsstätte – dennoch aber unheimlich beeindruckend.
Der Bosporus
Ehemals bekannt als die Straße von Konstantinopel verbindet der Bosporus heutzutage das Schwarze Meer mit dem Marmarameer und ist so eine Grenze zwischen dem asiatischen und dem europäischen Kontinent. Viele Einheimische nutzen die Boote über den Bosporus täglich und auch als Tourist ist eine Fahrt Pflicht. Die Stadt vom Wasser aus zu sehen und die Atmosphäre auf dem Bosporus zu erleben, ist einmalig und für viele das Highlight eines Besuchs in Istanbul . Touristen haben zwei Möglichkeiten den Bosporus zu erkunden – wer nicht so viel Zeit hat sollte mit der Fähre übersetzen und insgesamt ungefähr eine Stunde einplanen. Abgelegt wird hinter der Ortaköy Moschee. Mit mehr Zeit und bei gutem Wetter kann auch eine halbtägige Fahrt über den Bosporus unternommen werden, der Weg reicht dann bis zur Mündung des schwarzen Meers und führt am Stadtpanorama vorbei.
Der große Basar
Eines der Highlights und ein Ort an dem sich Einheimische und Touristen perfekt untereinander mischen, ist der große Basar in Istanbul. Enge Gassen, eine unüberschaubare Masse an Waren und Verkaufsständen, sowohl freundliche als auch aufdringliche Verkäufer und Menschenmengen wirken für viele zunächst abschreckend, bieten aber ein einmaliges Erlebnis. Wer ein Geschäft abschließt und mit den Händlern feilscht bekommt häufig einen Tee serviert, gerade als Tourist muss man aber aufpassen nicht über’s Ohr gezogen zu werden.
Galatabrücke
Angler, Händler und jede Menge Einheimische bevölkern die Galatbrücke tagsüber. Für Touristen ist es spannend sich unter die Leute zu mischen und den Einheimischen bei ihrem Tagewerk zuzuschauen. Bei Sonnenuntergang flaniert es sich über die Galatbrücke besonders gut – die Stimmung ist einmalig und der Blick auf den Fluss umwerfend.
İstiklal Caddesi
Sie wird gerne als die Schlagader Istanbuls bezeichnet und ist in erster Linie die Haupteinkaufsstraße Istanbuls. Über 1,4 Kilometer führt sie vom Taksim Platz bis nach Galata und offeriert Cafés, Bars, Geschäfte und osmanische Architektur. Eine schöne Strecke für einen Rundgang durch Istanbul ist folgende: Start am Fährhafen in Eminönü, über die Galatabrücke geht es in Richtung Galataturm und weiter dann in Richtung Norden auf die İstiklal Caddesi.
In Istanbul kann man sich wunderbar treiben lassen und sowohl der asiatische als auch der europäische Teil der Stadt bieten viele spannende und authentische Ecken. Nach Istanbul geht es von vielen Flughäfen in Deutschland in rund 4 Stunden, die Flugpreise variieren je nach Saison von 100 bis 300 Euro.